Повітря в кімнаті було важким, просоченим запахом ліків і невблаганного згасання. Сестра Неля метушилася біля ліжка, мов поранена пташка. Вона приводила найкращих лікарів, благала їх зробити хоч щось, вчепившись у їхні білі халати, але мама йшла... Йшла тихо, на очах, і невблаганний час забирав її безжально. Що тут вдієш?
Коли людська надія танула, Неля ховалася в куточку маминої кімнати, падала навколішки і крадькома, щоб брат не побачив, гаряче молилася, ковтаючи гіркі сльози.
— Досить, Нелю, припини цю виставу, — гидливо морщився Віктор Данилович, заходячи до кімнати. Його голос лунав холодно і сухо. — Матері під дев'яносто. Всі ми там будемо, і ніхто над цим не має влади. До чого тут твоє биття лобом об підлогу? Не вірю я в ці казки! Ти ж сучасна, освічена жінка, а віриш у якесь середньовічне казна-що.
Незабаром матері не стало. Будинок спорожнів.
Віктор Данилович, будучи чоловіком заможним і прагматичним, одразу викупив найкраще місце в самому центрі міського цвинтаря. Жив він до цього з матір'ю — вдівець, бездітний, абсолютно самотній, але його ця самотність анітрохи не обтяжувала. Він вважав її абсолютною свободою.
Рівно через рік після похорону він поставив матері розкішний пам'ятник. Чорний граніт, ідеальний портрет, дати народження та відходу. Але поруч було ще дещо. Акуратно вибита дата **його** народження і... рисочка. Віктор Данилович, керуючись сухим розрахунком, заздалегідь приготував місце для себе, поруч із мамою.
Коли Неля прийшла на цвинтар і побачила це, вона ледь не втратила свідомість. Вона ахнула, притиснувши тремтячі руки до грудей:
— Вікторе, Господи, навіщо ти так? Недобре це, великий гріх заздалегідь собі місце на цвинтарі готувати, накликаєш біду!
А Віктор Данилович подивився на неї з крижаним цинізмом і кинув:
— Нелю, не драматизуй. Хочеш, я й тебе сюди впишу? Місце гарне, елітне, пам'ятник широкий. Разом із матір'ю ляжемо всі, — він сказав це так буденно, ніби йшлося про покупку квитків у театр, і навіть криво посміхнувся.
Неля здригнулася від цих слів:
— Даремно ти так, Вікторе. Ох, даремно. Грішно сміятися з таких речей. Не нам судити, коли чий час прийде. Людина приходить у цей світ жити, радіти, добрі справи творити, а не могили собі за життя рити!
Але брат продовжував гнути свою лінію, дивлячись на сестру зверхньо:
— Та що ти, Нелю, знову свої церковні байки заводиш? Немає там нічого! Живемо, вмираємо, і все. Що мурашка, що людина — фінал один. Немає в цьому ніякого великого сенсу, ніякого таїнства. Біологія, та й годі.
Неля лише скрушно похитала головою, витираючи хустинкою очі:
— Ех, братику... Життя тебе ще зовсім нічому не навчило. Та нічого, прийде час, може, порозумнішаєш. Тільки б не запізно.
Віктор Данилович лише відмахнувся від сестри, як від настирливої мухи. "Порожні жіночі балачки", — думав він. Він був переконаний, що сильний чоловік сам кує свою долю. Головне — це влада, солідний рахунок у банку та земні насолоди. А всі ці правила про праведність — вигадка для слабких.
Одного осіннього дня Віктор Данилович вирішив, що пам'ятник матері виглядає недостатньо помпезно. Він задумав замовити масивний мармуровий квітник із постаментом та двома ангелами-охоронцями по краях. Адже навколо були поховані шановані люди, до них приходили поважні гості. Нехай усі бачать, що Віктор Данилович — людина серйозна, не з простих.
Він заїхав на цвинтар, щоб покласти квіти і подумки прикинути розміри майбутнього постаменту. Підійшов до чорного граніту, глянув на плиту і... завмер. Холодний піт миттєво вкрив його спину.
Там, де за його вказівкою після дати його народження та рисочки було залишено порожнє місце, тепер чітко виднілася дата. **Дата його смерті.**
Він не повірив власним очам. Кліпнув раз, вдруге. Присів на одне коліно, обережно провів тремтячими пальцями по холодному каменю. Що це за безглузді жарти? Хто посмів? Вандали?
Але справжній жах полягав у іншому. Він вдивився у вибиті цифри: **дата, вказана на камені, була завтрашнім днем.**
Він розгублено озирнувся — довкола лише мовчазні хрести та шелест жовтого листя. Жодної душі. Він кинувся до майстерні біля воріт цвинтаря, щоб влаштувати скандал майстру, але на дверях висів важкий іржавий замок.
Додому Віктор Данилович повернувся сам не свій. По спині невідступно повзав липкий, тваринний страх. Тривога стискала горло так, що важко було дихати. Він намагався переконати себе: "Це нісенітниця! Втома! Оптична ілюзія! Чийсь дурний жарт!" Але страх був сильнішим за будь-яку логіку.
Завтра вранці він мав їхати у важливе відрядження до райцентру зі своїм особистим водієм. Погане передчуття душило його. Гординя боролася з панікою, але інстинкт самозбереження переміг. Тремтячою рукою він набрав номер:
— Андрію... Завтра нікуди не їдемо. У мене плани змінилися. Машина залишається в гаражі.
Наступний день він провів удома, зачинивши всі двері на замки, здригаючись від кожного звуку. А вдень пролунав телефонний дзвінок. Дзвонив Андрій, його водій. Голос хлопця зривався від жаху та емоцій:
— Вікторе Даниловичу! Ви новини вмикали?! Слава Богу, що ви скасували поїздку! Там, на трасі, на тому самому повороті, де ми мали проїжджати вранці... Страшна аварія. Фура вилетіла на зустрічну. Від легковиків там нічого не лишилося...
Віктор Данилович опустився в крісло, випустивши телефон з рук. Невже так буває? Невже мама... звідти... попередила його? Врятувала? Той, хто все життя знущався з віри, раптом зіткнувся з тим, що не міг пояснити жоден банківський рахунок чи земна влада. Світ перевернувся.
Наступного ранку, щойно зійшло сонце, він помчав на цвинтар. Ноги підкошувалися, поки він йшов алеєю до маминої могили. Підійшов, затамувавши подих, і подивився на плиту.
**Дати не було.**
Гладкий, ідеально відполірований мармур після рисочки був абсолютно чистим. Він гладив камінь, плачучи, як дитина. А з портрета на нього дивилася мама. Її очі випромінювали таку глибоку, всепрощаючу любов, і здавалося, вона ледь помітно посміхається, ніби промовляючи ті самі слова, що й колись у дитинстві:
> *— Ех, синку, синку... Хома ти невіруючий. Все вважав себе найхитрішим, наймудрішим за всіх, а сам і знати не знав, які дива ховає цей безмежний світ.*
>
Той день став останнім днем старого Віктора Даниловича і першим днем його справжнього життя.
Його гординя розсипалася на попіл, а цинізм змінився на глибоку, тиху вдячність за кожен новий світанок. Перше, що він зробив — поїхав до жінки, з якою зустрічався багато років, але яку тримав на відстані, уникаючи відповідальності. Він став перед нею на коліна і попросив стати його дружиною.
А рівно через рік їхній дім наповнився дзвінким сміхом — на світ з'явилася їхня довгоочікувана донечка.
Тепер у житті Віктора Даниловича з'явився справжній, непідробний сенс. Він зрозумів, наскільки крихким і водночас неймовірно прекрасним є цей світ. Він усвідомив, що життя не вимірюється контролем і владою, воно вимірюється любов'ю, яку ми встигаємо віддати іншим. І тепер, гуляючи парком і тримаючи за ручку свою маленьку донечку, він точно знає: життя — це найбільше чудо, берегти яке потрібно щомиті.
Коментарі
Дописати коментар