Таня відчинила двері своєї квартири і в першу мить подумала, що помилилася поверхом…

 

Таня відчинила двері своєї квартири і в першу мить подумала, що помилилася поверхом…

У передпокої стояло чуже взуття: старі чоловічі черевики, кросівки підліткового розміру і якісь блискучі дитячі чобітки з паєтками.

Запах тушкованої капусти і дешевих котлет тягнувся з кухні, а з вітальні доносився верескливий сміх дітей.

— Господи, тільки не це… — видихнула Таня, кинувши сумку біля дверей.

На кухні, як у старих фільмах, стояла на чолі столу Валентина Іванівна.

Свекруха, повна господиня становища, з закатаними рукавами і виглядом генерала, що перевіряє солдатську кашу.

Поруч метушилася її сестра Галина, а два племінники Сергія носилися по квартирі так, ніби вони виграли її в лотерею.

— Танюша, дорогенька! — голосно, майже театрально вигукнула Валентина Іванівна, навіть не відриваючись від каструлі. — Ну нарешті! Ми вже думали, ти на роботі ночувати вирішила.

— А що… відбувається? — Таня примружилася, намагаючись говорити спокійно, але в голосі тремтіло роздратування.

— Та нічого особливого, — з легкою посмішкою сказала Галина, знімаючи з плити пательню. — Ми з дітьми до вас на пару днів. У нас вдома ремонт, пил, шум, а тут у вас просторо.

— Просторо? — Таня втупилася в неї. — Це двокімнатна квартира. На всіх явно не розрахована.

— Ну ти ж знаєш, — втрутилася Валентина Іванівна, — рідня — це не сторонні люди! Нам усім разом буде тільки веселіше.

Таня провела рукою по обличчю і помітила на журнальному столику пачку насіння, розсипаного дітьми.

Килим був у крихтах, на дивані валялася чиясь куртка.

— Де Сергій? — запитала вона, ніби хапаючись за останню соломинку.

— У ванній, — відмахнулася свекруха. — Приймає душ. Ти ж знаєш, твій Сергій соромиться, коли шумно.

У цей момент з ванної дійсно вийшов Сергій, розпатланий, у спортивних штанях.

Він явно знав про ситуацію, але виглядав як людина, яка вирішила сховатися до останнього.

— Привіт, Таня, — винувато сказав він. — Мама з Галею… ну… ненадовго.

— Ненадовго? — Таня стиснула руки в кулаки. — А попередити не можна було?

— Я хотів… але… — Сергій почухав потилицю, уникаючи її погляду.

— Але що? — вона вже підвищила голос.

— Ну, ти завжди втомлена після роботи, я подумав, навіщо тебе зайвий раз нервувати…

— Чудова логіка! — саркастично вигукнула Таня. — Щоб я не нервувала, ти вирішив влаштувати мені сюрприз у стилі «гуртожиток вдома»?

— Ой, Танюша, — втрутилася Валентина Іванівна з тим тоном, яким зазвичай розмовляють з примхливими дітьми. — Ти не повіриш, але ти зараз так схожа на мою сусідку Ніну.

Вона теж всіх жене, а потім скаржиться, що одна як перст.

— Так, стоп, — Таня різко підняла руку. — Це моя квартира. Моя! Не Ніни, не ваша, Валентино Іванівно, не Галі. Я тут живу. І правила встановлюю я.

Діти в цей час носилися по коридору, один з них відкрив шафу і впустив на підлогу коробку із зимовими речами.

— Мишко, обережніше! — крикнула Галина, але без особливого ентузіазму. — Це ж не твій будинок.

— Правильно, — підхопила Таня. — Не твій.

— Та що ти так завелася? — з легкою іронією простягнула свекруха. — Родичі — це ж святе. Хіба погано, коли дім повний?

— Повний? — Таня гірко посміхнулася. — У мене відчуття, що мене з мого власного будинку вже витіснили.

— Ну не перебільшуй, — м’яко сказав Сергій, підходячи ближче. — Це ненадовго, правда.

— Сергію, — Таня подивилася на нього довгим поглядом, в якому змішалися втома і злість. — Ти хоча б розумієш, що в цій ситуації ти зобов’язаний був запитати мене?

— Танюша, — знову втрутилася свекруха, — ти така молода, а вже весь час про «зобов’язаний». Треба бути простішою. Життя коротке.

— Ага, а жити серед безладу — це теж «простіше»?

Таня розсміялася, але сміх був нервовий. Діти тим часом знайшли її ноутбук і вже намагалися натискати на клавіші.

— Так, негайно від ноутбука відійшли! — Таня підскочила і вирвала пристрій з рук хлопчаків. — Сергію! Зроби хоч щось!

— Та годі тобі, діти ж… — пробурмотів він.

— Діти? — її голос став майже криком. — Це не діти, це стихійне лихо!

Таня відчувала, що ще трохи — і вона остаточно зірветься. Тому схопила спортивну сумку і, навіть не переодягнувшись, попрямувала до дверей.

— Куди ти? — насторожився Сергій.

— У спортзал. Там хоч порядок і тиша, — кинула Таня. — А ви тут влаштовуйте фестиваль сімейних цінностей без мене.

Вона грюкнула дверима так, що в передпокої впала вішалка з куртками.

Валентина Іванівна похитала головою і зітхнула.

— Ось що значить — не вміє жінка тримати себе в руках, — вимовила вона повчально.

— Мамо, ну не починай, — тихо сказав Сергій, піднімаючи куртки.

Але було видно, що він сам уже розумів, у що вляпався.

Таня йшла вулицею і думала, що це не просто конфлікт через родичів. Це про те, хто в її житті головний: вона сама чи «сімейні традиції», які нав’язує свекруха.

І вперше за довгий час вона вирішила, що більше мовчати не буде.

Коли Таня повернулася додому після спортзалу, перше, що вона почула, — це гуркіт каструлі і дитячий вереск.

Друга думка — що її квартира остаточно перетворилася на філію цирку «Шапіто».

У передпокої валялися кеди, на килимку — прилипла котлета, а двері у ванну були відчинені навстіж: на підлозі там “плавали” мокрі рушники.

— Чудово, — пробурмотіла Таня, стискаючи ключі в руці так, ніби це були ножі для самозахисту.

На кухні побачила таку картину: Валентина Іванівна командувала процесом приготування вечері, Галина мила посуд, діти грали в догонялки, при цьому один з них примудрився лобом врізатися в холодильник, залишивши жирний відбиток.

— Мамочки мої… — видихнула Таня і голосно грюкнула дверима кухні.

Всі завмерли.

— О, господиня прийшла! — уїдливо сказала Валентина Іванівна, ставлячи каструлю на плиту. — Зараз, напевно, знову прочитаєш лекцію про те, як нам жити.

— А може, і прочитаю, — жорстко відповіла Таня. — У мене відчуття, що я повернулася не додому, а в комуналку сімдесятих.

— Ну навіщо ти так, — м’яко вклинилася Галина. — Ми ж намагаємося акуратно, щоб без зайвого клопоту…

— Акуратно? — Таня гірко розсміялася і махнула рукою в бік передпокою. — Там котлета на килимку лежить. Це у вас називається акуратно?

— Таня, ти перебільшуєш, — сказав Сергій, виходячи зі спальні.

Він виглядав втомленим, ніби замість того, щоб допомогти, весь вечір лежав у телефоні.

— Сергій, я зараз не жартую, — Таня підійшла до нього ближче. — Або ти прямо зараз вирішуєш цю ситуацію, або я сама.

— Ти що, виженеш маму? — розгублено запитав він.

— А чому б і ні? — Таня різко повернулася до свекрухи. — Валентино Іванівно, у мене до вас просте запитання: ви взагалі розумієте, що квартира належить мені?

— Ой, почалося… — простягнула свекруха, закочуючи очі. — Знаєш, що найстрашніше у вашому поколінні?

Ви весь час тикаєте папірцями: «моя власність, мої права». А де душа? Де повага до рідних?

— Душа? — Таня підняла брови. — Душа у мене є, але вона не зобов’язана жити на кухні в компанії ваших котлет.

— Таня… — обурився Сергій, але в його голосі вже звучав сумнів.

— Ні, Сергій, досить! — вона підвищила тон. — Я щодня працюю, приходжу додому і хочу тиші. А замість цього бачу цирк і безлад. І чую лекції про те, що я «без душі».

Валентина Іванівна важко зітхнула, ніби їй на плечі поклали мішок картоплі.

— Я, значить, все життя сина піднімала, ночами біля верстата стояла, а тепер у власний будинок боюся зайти.

— У власний? — Таня різко стукнула долонею по столу. — У чий? Це мій будинок! Ви тут гостя. І то — непрохана.

У цей момент хтось з дітей знову врізалася в шафу, і звідти випала банка з крупою. Зерна розсипалися по підлозі.

— Досить! — Таня зірвалася. — Або ви зараз збираєте речі, або я викликаю дільничного, і тоді будемо розмовляти офіційно.

— Танюша, — з сарказмом простягнула свекруха, — ну не ганьбися. Ти що, хочеш викликати поліцію на рідну сім’ю? Сусіди засміють.

— Нехай сміються, — відповіла Таня крижаним тоном. — Принаймні, сміятися будуть у своїх квартирах, а не в моїй.

— Мамо, може, правда… — почав Сергій, але його відразу перебили.

— Сергій, — свекруха схопила його за руку. — Невже ти дозволиш, щоб нас виставили, як бродяжок? Ми ж твоя кров!

— Це моя дружина, — різко сказав він, відсмикнувши руку. — І її дім. Дійсно…

Таня завмерла: вперше за весь час Сергій сказав це вголос. Але Валентина Іванівна не здавалася. Вона обійшла стіл і стала прямо перед Танею.

— Ти думаєш, якщо квартира оформлена на тебе, то ти тут королева? Помиляєшся. У сім’ї завжди більше прав, ніж у одного папірця.

Таня відчула, як у неї тремтять руки. Вона підійшла до дверей і різко висмикнула ключі з замка.

— Ось що, Валентина Іванівна. З цього моменту ключі у мене. Візити тільки за дзвінком і з мого дозволу. Все.

— Ах так! — сплеснула руками свекруха. — Ну і живи тоді зі своєю гордістю, сама.

— Краще з гордістю, ніж у хаосі, — парирувала Таня.

Галина тим часом зібрала дітей і тихо сказала:

— Гаразд, ходімо. Нам і справді незручно.

Але Валентина Іванівна не поспішала.

— Синку, подумай! Ти готовий все життя танцювати під дудку цієї дівки?

— Мамо, — він вперше сказав твердо, — я готовий жити з дружиною. А не з вічними скандалами.

Валентина Іванівна зблідла, ніби почула вирок.

— Ну що ж, — процідила вона. — Запам’ятай, Сергію: одного разу ти зрозумієш, хто тобі ближче. Та тоді вже буде пізно.

Вона накинула пальто, взяла сумку і, голосно тупаючи, вийшла за сестрою і племінниками.

У квартирі зависла могильна тиша.

Таня стояла, важко дихаючи, ніби після марафону.

Сергій опустив голову і тихо сказав:

— Вибач. Я дурень. Треба було раніше…

— Треба було, — перебила Таня. — Але хоч зараз зрозумів.

Вона поклала ключі на стіл і сіла на диван.

І раптом розридалася. Не від злості — від полегшення.

Наступного дня квартира стояла в тиші. Таня сиділа за столом з чашкою кави і дивилася у вікно.

Здавалося, в повітрі ще витав запах котлет, немов нагадування про вчорашній кошмар.

Сергій вийшов зі спальні, обережно, ніби пробирався по мінному полю.

— Таня, — почав він. — Мама дзвонила.

— І що ж? — її голос був холодним.

— Вона сказала… що ти невдячна. І що я помилився, вибравши тебе.

— Ну, — Таня гірко посміхнулася, — це ж не новина. Вона це з першого дня повторює.

— Але я їй сказав, що це мій вибір. Що ти — моя сім’я.

Таня підняла на нього очі. Вперше за довгий час в його голосі звучала твердість, а не вічні виправдання. Сергій сів навпроти, втупившись поглядом у стіл.

— Знаєш, я все життя боявся її. Навіть дорослим я залишався для неї хлопчиком. А вчора зрозумів: якщо я не поставлю крапку, ми так і будемо жити втрьох.

— Ні, Сергію, — Таня різко відрізала. — Не втрьох. А вшістьох, з її молодшою сестрою і дітьми. І котлетами.

Вони обоє розсміялися, але сміх був нервовим, майже істеричним.

Таня зітхнула і поклала долоню на руку чоловіка.

— Слухай, у нас є вибір. Або ми живемо своїм життям, або все життя будемо чекати, коли хтось прийде і займе наш диван.

Сергій кивнув.

— Я поговорю з мамою. Жорстко. Без «може бути». І я заберу у неї другий комплект ключів.

— Він у мене, — Таня показала зв’язку. — Більше жодної ночівлі тут без доз…

Раптом пролунав дзвінок у двері. Обидва завмерли.

— Не відчиняй, — сказала Таня.

Але дзвінок повторився, наполегливо і голосно. Сергій встав і пішов до дверей.

На порозі стояла Валентина Іванівна. У руках — пакет з речами.

— Я прийшла за своїм, — холодно сказала вона.

Таня підійшла ближче, стала поруч із Сергієм.

— Проходьте, — сказала вона рівно. — Але тільки за речами.

Валентина Іванівна увійшла, не дивлячись в очі невістці. Вона пройшла в кімнату, зібрала сумку і повернулася в передпокій.

— Сергію, — вона раптом змінила тон на жалісний. — Ти ж розумієш, я все робила заради тебе. Щоб ти не був один.

— Мамо, — він важко зітхнув. — Я вже давно не один. У мене є Таня.

Свекруха підвела голову, її очі блиснули.

— Ну то й живіть тоді! — крикнула вона. — Побачимо, чи надовго вистачить вашого кохання!

І з цими словами грюкнула дверима так, що по стінах пробіг відзвук.

Сергій і Таня залишилися стояти в тиші.

Таня глибоко вдихнула і вперше за довгий час відчула полегшення.

— Ну ось, — сказала вона. — Тепер у нас дійсно свій дім.

"