Стій! Ти куди? — Свєта відчула, як хтось різко схопив її за плече.

— Стій! Ти куди? — Свєта відчула, як хтось різко схопив її за плече.

Вона зупинилася, здригнулася і почала крутити головою на всі боки. Поруч з нею стояв симпатичний чоловік приблизно її віку або трохи старший.

— Червоне світло, машини їдуть… — чомусь він почав виправдовуватися.

«Дожилась! Вже під машини стала кидатися», — подумала Свєта, але чоловікові сказала:

— Дякую, що зупинили, а то я замислилася.

— Я так і зрозумів. Будь ласка.

У цей момент загорілося зелене світло і люди почали переходити дорогу, а Свєта… Світлана так і залишилася стояти на тротуарі, дивлячись їм услід.

Вона бачила, що чоловік ще кілька разів обернувся — мабуть, турбувався про неї, а вона йому помахала рукою. Тому що нічого іншого не придумала зробити.

А потім зітхнула, ще раз озирнулася по сторонах і попрямувала до кафе, яке знаходилося неподалік.

***

— Свєтка! Що сталося? — через пів години до неї приїхала подруга і сіла навпроти неї.

— Нічого особливого, — Свєта посміхнулася і знизала плечима. — Просто вчора… — вона замовкла і відвела погляд убік.

— Що вчора? Що? Не муч! — Марина від нетерпіння почала йорзати на стільці.

— Він зробив мені пропозицію, — нарешті сказала Свєта і перевела погляд на подругу.

— Ого! — Марина була здивована. — А ти що, погодилася?

Світла похитала головою.

— Поки що ні… Я була так сильно здивована, що розгубилася. Можливо, він це зрозумів і сказав, що я можу подумати. Ось…

Марина почухала потилицю.

— І що ти думаєш? — запитала вона.

Світлана знизала плечима.

— Не знаю. З одного боку, я його кохаю, а з іншого… Мені страшно… — сказала вона.

— І тому ти вирішила запитати мене, так? — Марина посміхнулася. — Ти ж знаєш мою думку. Ти — молода, красива дівчина.

Навіщо тобі потрібен цей старий? Невже заради грошей? Свєта, я не можу в це повірити! Ти ніколи не була меркантильною.

Власне, а чого вона хотіла від подруги? Свєта знала, що Марина скаже саме це.

— Я, правда, його кохаю, — сказала вона. — І гроші тут ні до чого.

— Гаразд, припустимо, — кивнула Марина. — Тоді питання — в якій країні ви будете жити?

— У нього, — відповіла Свєта.

— Зрозуміло. Де ти будеш працювати? — знову запитала Марина.

— Я не буду працювати. Я буду домогосподаркою.

Марина підняла запитально брову. Світлана зітхнула.

— Він сказав, що я повинна буду готувати для нього і прикрашати своїм товариством ділові зустрічі. Якось так… — пояснила вона.

— Припустимо… Світлано, але тобі ж не 20. І не 25. І навіть не 30. Тобі вже 33 роки. Так, припустимо, він у тебе закоханий. Зараз закоханий. А що далі?

Час йде, ти старієш, потім, може, ти захочеш народити. А пологи і дитина теж не сприяють омолодженню. Ви обговорили такий розвиток подій? — запитала Марина.

— Ні, але….

— Ніяких «але». Ось що буде через 10 років? Ти знаєш? Ні! Ніхто не знає. Може, ти йому набриднеш і він замінить тебе на іншу. А тобі вже буде 43.

А в 43 повертатися назад і заново будувати своє життя — важко, хоч і можливо. А якщо це трапиться через 20 років? Тобі тоді вже буде 53!

— Так, але… — знову почала говорити Свєта, і Марина знову її перебила.

— Та й взагалі, твоєму коханому зараз 55, через 10 років буде 65, а через 20 — взагалі 75! Ти що, думаєш, що він тобі щось залишить в спадок? Ні. Він дітям все заповість. Ти ж казала, що у нього вони є.

— Я про це взагалі не думала, — Свєта почала сердитися. — Хіба не треба жити в моменті? Ти сама кажеш, що попереду — невідомість. Так навіщо думати про це, якщо прямо зараз я щаслива?

Марина замислилася.

— Знаєш, не слухай мене. Просто обговори зі своїм Девідом все. Запитай, що ти отримаєш, якщо він вирішить з тобою розлучитися, і чи отримаєш ти взагалі хоч щось.

Ну і про дітей. Якби він був старший за тебе років на 10 і жив би в нашій країні, то я навіть тобі заздрила б.

Він же дарує тобі дорогі подарунки, возить по крутих місцях, зупиняєтеся ви в дорогих готелях, — сказала вона.

Світла кивнула.

— Добре. Я так і зроблю. Напишу купу питань і задам їх йому.

***

Минав час. Кожен день вона сідала перед своїм блокнотом і намагалася сформулювати свої питання.

І кожен день, посидівши перед ним хвилин 5, відсувала його вбік.

Також щодня вона розмовляла по відеозв’язку з Девідом і збиралася в черговий раз їхати до нього.

Ні, вона не сказала йому, що згодна вийти за нього заміж, але він, мабуть, думав, що він завидний наречений і Свєта просто не зможе йому відмовити.

— І на скільки ти поїдеш до нього? — запитала мама, коли Свєта забігла до неї додому.

— Не знаю, — чесно сказала Свєта. — Можливо, що й назавжди, — тихо додала вона.

— Ні! Світланко! — мама важко зітхнула. — Це все від того, що я ростила тебе одна… Ти в ньому бачиш свого батька, а не коханого чоловіка. Прокинься, будь ласка!

Світлана похитала головою.

— Ти не права. Я його кохаю.

— А про дітей ти своїх майбутніх подумала?! Яка у них буде спадковість?

— Мамо! Ти ж знаєш, що я не готова до дітей і не факт, що буду готова. Все, я вирішила, не переконуй мене, — Світлана почала сердитися. — Кажи, що купити в магазині.

— Список на столі, — сухо відповіла мама.

***

— Я тут стояла! — Свєта здивовано дивилася на жінку з величезним візком, яка спробувала протиснутися повз неї.

У візку лежало багато продуктів, тому пропускати її Свєта зовсім не збиралася.

— Ні, вас не було, — твердо заявила вона.

Потім була словесна суперечка, потім чоловік, що стояв перед Свєтою, обернувся і підтвердив, що не бачив жінку, яка підійшла, і навіть пропустив Свєту перед собою.

Вона з вдячністю подивилася на нього і сказала:

— Дякую.

— Будь ласка, — сказав він.

Поки касир пробивав її продукти, Свєта ніяк не могла позбутися відчуття, що вона вже десь бачила цього чоловіка, тільки не мала уявлення, де…

***

І все-таки Свєта приїхала до Девіда. Весь переліт вона згадувала, як познайомилася з ним.

Нічого особливого. Просто він приїхав до їхньої компанії на переговори і в якості перекладача покликали її.

А ввечері він подзвонив і попросив показати місто. Так вони провели кілька днів разом і зблизилися.

Потім він приїжджав ще кілька разів і весь час просив, щоб перекладачем була Свєта. Але чим він її підкорив?

Тим, що виявилося, вона відразу йому сподобалася і що він повинен був вилетіти в цей же день, після переговорів, ввечері, але він спеціально переніс свій від’їзд на кілька днів.

Та й потім він намагався завжди все робити для неї. І це вигідно відрізняло його від інших шанувальників. Можливо, тому вона в нього і закохалася, незважаючи на його вік?

***

— Я знав, що ти приймеш правильне рішення, — сказав Девід. І в його очах промайнуло тріумфування. — Ти привезла документи, які я просив?

— Так, — кивнула Свєта.

— Що ж, тоді ми зможемо швидко все оформити, — зрадів він.

— Зачекай…. Я б хотіла трохи пожити так. Спробувати інтегруватися в твоє середовище. Пошукати роботу…

— Ніяких робіт! Тільки ти і я. Ти будеш під моїм заступництвом. Я дам тобі все!

Світлана посміхнулася.

— І все ж…

— Я сказав… — у голосі Девіда з’явилися сталеві нотки, але він швидко опанував себе. — Звичайно, я розумію, давай трохи почекаємо з одруженням, — кивнув він.

***

Дні змінювалися днями. В принципі, Світлані жилося непогано, правда нудно. Тому що майже весь час вона проводила вдома.

Але з іншого боку, вона завжди хотіла не думати про роботу, про гроші, і просто насолоджуватися життям.

Трохи напружувало її те, що Девід не хотів, щоб вона вивчала його мову і ходила кудись без нього.

Щодо мови — їй було трохи прикро, тому що вона і так її частково знала, правда, вона була її другою мовою, тому розмовляла нею погано.

Кілька разів Свєта намагалася почати розмовляти з Девідом його рідною мовою, але він хмурився і просив розмовляти англійською.

А щодо виходу «у світ», так, їй часто хотілося просто пройтися вуличками міста або посидіти в кав’ярні, і вона не розуміла, чому їй не можна цього робити?!

А найголовніше, дівчина раптом зрозуміла, що готова стати матір’ю. Вона згадувала свого сина, якого втратила через лікарську помилку і, можливо, тому відшивала своїх кавалерів, бо боялася, що таке може повторитися.

Але одного разу їхня «ідилія» похитнулася — рано вранці, в суботу, до них прийшла молода дівчина, молодша за Свєту років на 5.

Девід відкрив двері і відразу хотів було закрити, але дівчина не дала йому цього зробити.

Потім вона почала голосно і швидко висловлювати щось йому, показуючи на Свєту, а Девід так само емоційно відповідав їй.

Свєта намагалася прислухатися і зрозуміти, що взагалі відбувається, але вони говорили між собою так швидко, що жінка не могла вловити суть.

Вона стояла і розгублено переводила погляд з Девіда на молоду дівчину. Девід кинув на неї один погляд, другий, а потім просто сказав:

— Стоп!

Дівчина замовкла. Він же повернувся до Свєти і посміхнувся.

— Знайомся, це моя дочка, Ніколь. Я давно хотів вас познайомити, але якось не було часу. Добре, що вона до нас сьогодні завітала, так? — Девід запитально подивився на Свєту.

«Ще б пак, добре…», — подумала Свєта, але вголос сказала:

— Звичайно. Я із задоволенням познайомлюся з твоєю донькою.

Потім вони пили чай і вели світську бесіду. А пізніше Ніколь пішла. Девід вибачився за її поведінку і зауважив, що Світлана напевно сподобалася його дочці.

— Ви обов’язково подружитеся, — сказав він. Потім помовчав і запитав. — Ну що, Світлана, ти готова вийти за мене заміж?

— Так, готова, але з умовою — я хочу, щоб у нас були діти, — відповіла на питання Свєта.

— Добре. Я не проти, — сказав Девід.

Потім Свєта віддала йому свої документи і тут Девід побачив свідоцтво про розірвання шлюбу.

— Ти що, вже була заміжня? — запитав Девід.

— Так, — кивнула Свєта.

— І чому ж ви розійшлися?

— Та просто… Не зійшлися характерами… — Свєта не хотіла говорити справжню причину свого розлучення, а Девід вирішив не допитуватися у неї.

***

Наступного дня Девід зі Свєтою пішли в спортивний клуб. Вони ходили туди завжди по неділях. І ось, посеред тренування, Девіду хтось зателефонував.

Він вибачився перед Свєтою, сказав, що йому треба на роботу, і пішов, сказавши, щоб вона їхала додому, коли закінчить тренування.

Вперше за пів року він залишив її саму! Свєта не вірила, що таке можливо. Вона швидко закінчила свої вправи і сіла в спортивному кафе, замовивши зелений чай.

На жаль, насолодитися ним вона не встигла, тому що до неї відразу підійшла дочка Девіда.

— Привіт, — сказала Ніколь англійською. — Слухай, ти така молода, навіщо тобі мій батько? — ось так відразу запитала вона.

— Я його кохаю, — відповіла Світлана.

— Припустимо. Він може бути милим, коли захоче. А у тебе діти є? — задала наступне питання Ніколь.

— Ні, — Світлана похитала головою.

— Хм… Значить, ти з ним через гроші?

— Ні. Я ні на що не претендую… якщо тільки наша майбутня дитина…

— Дитина? — Ніколь здивувалася. — Він же зробив вазектомію. Та й взагалі, у нас погана спадковість. У мого брата був інтелект як у дитини, і брат батька був такий самий.

Це передається у спадок. Він думав, що його це омине, але ні… На жаль… Слава Богу, що я вийшла нормальною.

Світлана мовчала — вона просто не знала, що сказати. Потім вона відкашлялася і запитала:

— Ти ж все-таки це все вигадала, так?

— Ні, — Ніколь похитала головою. — Я навіть спеціально зробила так, щоб він пішов зараз на свою роботу. Мені дуже потрібно було поговорити з тобою.

— Я тобі не вірю. Ти говориш це все спеціально, тому що не хочеш, щоб я вийшла заміж за твого батька, — сказала Свєта.

Ніколь посміхнулася.

— Я просто намагаюся заощадити твій час. Давай подумаємо, як я можу тобі довести, що я кажу правду.

— А давай ти прийдеш до нас в гості і почнеш розмовляти з Девідом вашою мовою. Запитаєш його, мовляв, ти сказав їй, що не можеш мати дітей? Ну і ще пару питань в цьому ключі.

— А ти що, зрозумієш? — здивувалася Ніколь.

— Я її знаю, але не дуже добре. І якщо ви будете говорити не дуже швидко, то я зрозумію.

***

Світлана йшла вулицею, не звертаючи уваги ні на що навколо — сльози наверталися на її очі. Треба ж було такому статися — Ніколь сказала правду.

Девід не збирався говорити їй про свою процедуру і про те, що він не може мати дітей, а головне, він планував років через 5-10 поміняти її на молодшу.

Мама була права — вона бачила в ньому постать батька. І їй зовсім не треба було приїжджати сюди, а слід було піти до психолога і опрацювати всі свої травми.

Несподівано, шлях Свєти перегородив якийсь хлопець, явно молодший за неї. Він почав чіплятися до неї. Свєта хотіла обійти його, але у неї не вийшло.

Вона озирнулася навколо і побачила, що їй назустріч іде якийсь чоловік, з нечітко знайомим обличчям, і кинулася до нього. З якихось причин вона була впевнена, що він її зрозуміє.

— Привіт, — сказала вона. — Я така рада, що ти погодився зі мною прогулятися. Навіть пішла тобі назустріч.

Чоловік подивився на неї, на хлопця, який стояв поруч, і відразу все зрозумів.

— Молодець, ходімо, покажу тобі дивовижне місце, — сказав чоловік. Він підхопив Свєту під руку, і вони пішли поруч.

***

— Дякую, Ігор. Ти мені дуже допоміг, — сказала Свєта.

— Та будь ласка, — Ігор посміхнувся. — Взагалі, дивно, вже 3 рази тебе зустрічаю і всі 3 рази витягую з якихось халеп.

— Виходить, що ти мій ангел-охоронець, — зауважила Свєта.

— Виходить, що так… До речі, що ти збираєшся робити далі? — запитав він.

— Додому поїду. Тільки квиток на літак треба купити, — відповіла Свєта. — У мене все є. І гроші, і паспорт. А одяг…

Я думаю, що попрошу потім Ніколь його забрати і переслати мені… Ну або обійдуся без нього…

— Ну що ж… Я їду через пару днів. Поїхали разом? Просто тоді я буду впевнений, що з тобою все буде в порядку.

— Добре. Я згодна, — кивнула Свєта.

Вона раптом зрозуміла, що може покластися на цього чоловіка. І чомусь була на 100 відсотків впевнена, що вийде за нього заміж, що, власне, і сталося через рік.

"