Настя розклала на ліжку ще одну сорочку Данила і акуратно повісила в шафу.

Настя розклала на ліжку ще одну сорочку Данила і акуратно повісила в шафу. Речей у нього виявилося більше, ніж вона припускала, але місця вистачало.

— Куди краще покласти твої книги? — запитала Настя, тримаючи в руках стос технічної літератури.

— На верхню полицю, якщо не заперечуєш, — відповів Данило, складаючи шкарпетки в комод. — Сонечко, ти уявляєш, як класно, що ми тепер живемо разом?

Настя посміхнулася і кивнула. Ще вчора він робив їй пропозицію, а сьогодні вони вже облаштовували спільне життя. Три місяці до весілля пролетять непомітно.

— Даня, а ти не шкодуєш, що ми так швидко все вирішили? — Настя погладила його по щоці.

— Ні секунди, — Данило обійняв її за талію. — Ти найкраща дівчина на світі. Таку красуню потрібно берегти і не відпускати.

Настя притиснулася до нього, насолоджуючись його теплом. Вона не могла повірити своєму щастю.

Через три місяці цей день нарешті настав. Музика грала тихо, гості танцювали і сміялися.

Настя в білосніжній сукні кружляла з чоловіком по центру залу. Данило шепотів їй компліменти на вухо, і вона червоніла від задоволення.

— Дорогі молодята! — свекруха Олена Вікторівна встала з келихом у руці. — Хочу сказати кілька теплих слів про вашу чудову пару.

Всі гості замовкли і звернули увагу на елегантну жінку середнього віку.

— Настенька, люба, ти подарувала моєму синові справжнє щастя. Данило, синку, бережи цю прекрасну дівчинку. Нехай ваша любов міцніє з кожним днем!

Настю зворушило таке душевне звернення. Свекруха завжди була з нею ласкава і привітна.

— Дуже вам дякую, — прошепотіла Настя, коли Олена Вікторівна підійшла привітати їх особисто.

— За що, донечко? Ми тепер одна сім’я.

Непомітно минуло два місяці сімейного життя. Настя все ще не звикла до нового прізвища в документах і іноді забувала відгукуватися.

Пролунав дзвінок у двері.

— Олена Вікторівна! — посміхнулася Настя, відкриваючи двері свекрусі. — Проходьте, ми вас чекаємо.

— Настенька, привіт, люба, — тепло привіталася свекруха. — Як справи, донечко?

Вони пройшли на кухню, де вже сидів Данило за накритим столом. Олена Вікторівна сіла поруч із сином, і вони весело почали обговорювати сімейні новини.

— Як робота, синку? — запитала свекруха, накладаючи собі салат.

— Чудово, мамо, новий проект запустили, — відповів Данило, підливаючи чай. — А у тебе як справи?

Настя слухала їхню розмову і раділа, що у них така дружна сім’я. Але раптом вираз обличчя Олени Вікторівни став серйозним.

— Данило, — сказала свекруха, відклавши виделку. — Пора дещо розповісти Насті.

У дівчини всередині все стиснулося. Данило відвів погляд і нервово потер долоні.

— Настя, сонечко, — почав чоловік тихо. — У мене є син. Йому дев’ять років, звати Артем.

Настя завмерла. Світ навколо немов зупинився. Данило продовжував говорити, але вона насилу сприймала його слова.

— Я був одружений раніше, але вона пішла відразу після розлучення, — голос чоловіка тремтів. — Артем живе з мамою вже три роки.

— Настенька, дорога, — м’яко втрутилася Олена Вікторівна. — Справжньому коханню дитина не перешкода, чи не так? Якщо ти дійсно кохаєш Данила, ця інформація нічого не змінить, правда?

Настя дивилася на них обох і не могла вимовити ні слова. Данило ніколи не згадував про дитину. Жодного разу за весь час їхніх стосунків.

— Настенька, ти така бліда, — зауважила Олена Вікторівна. — Випий водички.

Настя машинально взяла склянку. У голові крутився вихор думок. Дев’ять років. Дитині дев’ять років. А Данило просто приховував від неї сина.

— Артемка дуже хороший хлопчик, — продовжила свекруха м’яко. — Розумний, вихований. Ти його полюбиш, донечко.

Дівчина підвелася з-за столу. Слабо прошепотіла:

— Мені потрібно трохи подумати.

Данило спробував взяти її за руку. Але Настя відсунулася і вийшла з кухні.

Олена Вікторівна пішла від них додому рано. А Данило обережно обходив дружину стороною.

Кількм днів Настя обдумувала почуте. Данило поводився, як ні в чому не бувало, жартував за сніданком і розповідав про роботу. Але Настя бачила, як він потайки спостерігає за нею.

— Данило, — сказала Настя, відставляючи чашку кави. — Чому ти мені не розповів?

Чоловік посміхнувся і знизав плечима.

— Не всім дівчатам потрібен чоловік з дитиною від іншого шлюбу, — відповів він спокійно. — Тим більше з дитиною, яка живе не з мамою.

Настя нахмурилася. Його байдужий тон різав по нервах.

— Але про яку довіру в сім’ї може йти мова, якщо ти приховав таку важливу інформацію?

Данило знову знизав плечима. Відкусив шматок бутерброда.

— Не бачу проблеми. Тепер ти знаєш.

Настя подивилася на чоловіка і зрозуміла. Він дійсно не бачить нічого поганого у своїй поведінці. Це відкриття вразило її більше, ніж звістка про дитину.

Минуло ще два тижні. Настя все частіше ловила себе на тому, що дивиться на чоловіка по-іншому.

Довіра, яка будувалася місяцями, зруйнувалася в одну мить. Кожне його слово тепер викликало сумніви. Про що ще він їй не розповів?

Данило ж продовжував жити звичайним життям. Приходив з роботи, вечеряв, дивився телевізор. Ніби нічого не сталося. Його байдужість до її переживань засмучувала Настю ще більше.

Увечері йшла сильна злива. Настя промокла до нитки, поки добиралася від автобусної зупинки додому. Ключі тремтіли в її руках, коли вона відмикала замок.

Двері відчинилися, і Настя завмерла на порозі. У коридорі стояли коробки. Багато коробок. Не менше десяти, різних розмірів, деякі ще заклеєні скотчем.

— Даня! — покликала Настя, зачиняючи за собою двері. — Що це таке?

З другої спальні вийшов чоловік із викруткою в руці. Волосся розпатлане, на футболці плями пилу.

— А, ти вже вдома, — сказав Данило, витираючи піт з чола тильною стороною долоні. — Як справи на роботі?

— Даня, що відбувається? — повторила Настя, вказуючи на коробки.

Чоловік подивився на неї так, ніби здивувався питанню.

— Моя сім’я переїде сюди, — відповів він просто. — У цю квартиру. Мама вже зібрала речі, а я готую кімнату для Артема.

Настя застигла біля вхідних дверей. Холодна вода з промоклої куртки капала на підлогу, але дівчина навіть не помічала цього. Світ навколо став якимось нереальним.

— Квартира простора, — продовжував Данило, немов розповідав про погоду. — Мама і мій син тепер будуть жити з нами.

Другу спальню займе син, а у вітальні буде жити мати. Треба буде докупити трохи меблів, але все облаштуємо з часом.

Настя скинула мокре взуття і пройшла в другу спальню. Данило пішов за нею.

Кімната була повністю перебудована. Нові полиці вздовж стіни, її письмовий стіл зсунутий в кут, а ліжко розібране і прибране.

— Чому взагалі стався цей переїзд? — запитала Настя, оглядаючи зміни.

Данило хмикнув і відклав викрутку на підвіконня.

— Мати вже в віці, дивитися за дитиною одна не може, — пояснив він байдуже. — Їй потрібна помічниця.

— Помічниця? — перепитала Настя.

— Так, ти будеш займатися приготуванням їжі та прибиранням, а мати буде доглядати за сином, — кивнув Данило. — Та й синові потрібна допомога матері, а ти скоро станеш нею для нього.

Настя різко розвернулася і пройшла на кухню. Руки тремтіли, коли вона наливала воду в склянку. Данило увійшов слідом і зупинився біля дверей.

— Чому ти вирішив, що я хочу стати мамою для твого сина? — запитала Настя, поставивши склянку на стіл.

Чоловік здивовано підняв брови.

— Але ж це моя дитина, фактично вже наша, — сказав він, немов пояснюючи очевидне.

Настя вибухнула. Все, що накопичилося за ці тижні, вирвалося назовню.

— Я не знала про дитину! — викрикнула вона. — Я не підписувалася виховувати незнайомого хлопчика! Я навіть поки своїх дітей не хочу, не те що чужих!

Данило спробував перебити її, але Настя не дала йому сказати ні слова.

— Ця квартира моя. І без моєї згоди сюди ніхто не в’їде!

Данило втратив самоконтроль.

— Ти не жінка! У тебе немає материнського інстинкту! Нормальна дружина підтримала б чоловіка!

Його обличчя спотворилося від злості. Настя бачила перед собою зовсім іншу людину.

— Навіщо ти мені взагалі потрібна, якщо не хочеш прийняти мого сина? — кинув він їй в обличчя.

У Насті немов відкрилися очі. Данило спеціально все приховав, щоб шлюбом утримати її. Йому потрібна була тільки мати для дитини і житлова площа.

— А ти мені потрібен для чого? — запитала Настя холодно. — Щоб псувати життя? Забирайся!

— Ти здуріла! — кричав Данило. — Ми ж чоловік і дружина!

— Були! До цього моменту, — відрізала Настя. — Геть з мого дому! Забирай свої коробки і зникни сам якнайшвидше!

— Настя, зупинись! — закричав Данило. — Нам потрібно спокійно поговорити!

— Поговорити? — істерично засміялася Настя. — Справді! Нам потрібно було поговорити про все це ще до весілля!

Незабаром Насті вдалося вигнати зрадника зі своєї квартири. Двері зачинилися за ним. Настя повернула ключ і притулилася до дверей спиною. Ноги підкосилися, і дівчина повільно сповзла на підлогу.

За дверима ще довго лунали крики і вимоги відкрити. Потім настала тиша. Настя просиділа на підлозі до ранку, обдумуючи те, що сталося. Данило використав її. Просто використав.

Рано вранці в квартирі працював слюсар. Настя викликала його ще вчора вночі, ледь Данило пішов. Чоловік методично висвердлював старі замки і встановлював нові.

— Якісні замки, надійні, — пояснював майстер, показуючи механізм. — Зламати складно.

Звук ліфта змусив Настю насторожитися. З кабіни вийшла Олена Вікторівна з букетом квітів у руках. Побачивши те, що відбувається, свекруха завмерла.

— Що це, мила? — вибухнула Олена Вікторівна, упускаючи квіти. — Настя, що ти робиш? Це погано! Данило ж твій чоловік! Чи ти не занадто горда?

Слюсар поспішно зібрав інструменти і попрямував до ліфта, явно не бажаючи ставати свідком сімейних розборок.

Настя взяла в руки нову зв’язку ключів і спокійно повернулася до Олени Вікторівни.

— Так, у мене є гордість, — сказала Настя, розглядаючи блискучі ключі. — Тому витирати об себе ноги я не дозволю нікому.

— Як ти можеш! — продовжувала кричати свекруха. — Сім’ю руйнуєш! А дитина? Ти подумала про дитину?

— Про дитину мав подумати ваш син, — холодно відповіла Настя.

Дівчина увійшла в квартиру і зачинила двері, відрізаючи не тільки крики свекрухи, але й усі зв’язки з цією родиною.

"