Мамо, будь ласка, досить на мене кричати.

— Мамо, будь ласка, досить на мене кричати. Я втомилася на роботі, не треба мені ще вдома додавати проблем, — Віра зітхнула і спробувала з докором подивитися на матір.

Тій були її погляди все одно, що слону голка.

— Ах, втомилася ти? А я не працюю і не втомлююсь?? У мене, між іншим, крім тебе, … здорової, ще двоє дітей на руках.

«Ну так не я ж тобі їх заробила, чого з мене за них питати», — мало не вирвалося у Віри.

Але вона вчасно промовчала, чим, можливо, врятувала себе від зайвої серії материнських нотацій.

— Тобі двадцять років, а ти живеш з нами. По дому нічого не робиш, грошей в дім не приносиш.

— Взагалі-то я працюю і з кожної зарплати тобі віддаю… — почала обурюватися Віра, але мати її відразу перебили.

— Ой, ти багато віддаєш. Ти серйозно вважаєш, що твої десять тисяч покривають і твою їжу, і комуналку, і взагалі все на світі?

Віра насилу стрималася від уїдливого коментаря, що за її підрахунками якраз-таки виходило, що дуже навіть чудово всі її десять тисяч покривають. Принаймні, за неї саму.

Продуктів на місяць вона споживає десь на чотири тисячі, плюс ще дві витрачається на її частку комунальних, всяких миючих-чистячих знову ж таки… І що в підсумку залишається?

Ну тисячу можна накинути на всілякі виходи за рамки бюджету, але в кінці все одно виходить, що своє проживання на батьківській території дівчина окупає навіть з надлишком. І, до того ж, робить багато чого по дому.

Тієї самої роботи, яку через дві години вже не видно, оскільки по свіжоприбраній квартирі, як два Мамая, проносяться п’ятирічка і трирічка, що в підсумку гарантує обстановці первозданний, «доуборний» вигляд, хіба що пилу якийсь час поменше.

Але якби Віра не прибирала мало не кожен день – ситуація була б ще гіршою. І добре, що батько цього не помічає, але мати ж могла згадати себе в часи, коли сама Віра була маленькою!

І мізки включити та подумати, перш ніж дочку в лінощах звинувачувати.

— Загалом так, слухай мене уважно. Ще один твій прокол — і ти вилетиш звідси, як пробка з пляшки ігристого.

Серйозно, мені не потрібна на шиї нахлібниця. І батькові не потрібна! У твоєму віці вже батькам щосили допомагають…

— А я, значить, не допомагаю?

— Та як же ти допомагаєш, якщо живеш з нами і на наших харчах годуєшся? — схрестила руки на грудях мати. — Як же ти допомагаєш, якщо приходиш з роботи — і тебе ні про що попросити не можна.

— Я сказала, що винесу це сміття завтра. Завтра, мамо, вранця. Там немає нічого смердючого — одні картонки і поліетиленова плівка, на роботу мені все одно повз баки йти, ось і викину якраз. Що в слові «завтра» тобі незрозуміло?!

— Те, що ти з якогось дива нам тут умови ставиш, — втрутився в розмову батько. – Тобі сказано, винести сміття, значить дупу свою вельмишановану підняла, сміття в руки взяла і пішла та винесла.

А не стосунки з’ясовуй і сцени влаштовуй. А якщо щось тобі не подобається – шукай інший будинок і забирайся звідси.

— Ах забирайся? Ну так візьму і заберуся! – це Віра даремно сказала.

Але йти їй насправді було нікуди, варіантів на кшталт «до друзів» або «до родичів» не існувало.

Тому що других (родичів) у них в місті не було, а перших… ну, скажімо, заявитися до подруги, яка живе з матір’ю в орендованій однокімнатній квартирі, Вірі б нахабства точно не вистачило.

Тому слова були, безумовно, необдуманими. І може бути, за інших обставин дівчина б просто зробила, що від неї вимагали, але рвана мозоль на лівій нозі і страшна втома після робочого дня переважили здоровий глузд.

І можна було вже промовчати про непрацюючий ліфт і темряву на вулиці, через яку топати до сміттєвих баків не було бажання.

— Ну так збирайся давай хутчіш. Щоб духу твого тут не було через пів години. Речі взяла — і йди звідси!

Це теж було звично. Найприкріше – що тепер було неясно, коли батьків відпустить.

Один раз, приблизно пів року тому, Вірі довелося їхати ночувати на вокзал. І навіть пояснюватися з поліцією.

Тоді у неї просто перевірили паспорт, а вона швидко зорієнтувалася і збрехала про переплутаний час, мовляв, треба було їхати зустрічати людину вранці, а вона приїхала ввечері, ось і сидить тепер чекає до ранку…

Оскільки вона не мала маргінальної зовнішності і раніше не з’являлася на вокзалі, то їй повірили і не стали висувати жодних претензій, хоча могли б і нерви потріпати.

Ні, безумовно, їй не хотілося так закінчувати вечір цього дня. Але тепер вже нічого не поробиш.

Тому що квартира належить батькам, тому що Віра не має тут ніяких прав і взагалі – їй давно пора було «злізти з їхньої шиї», а якщо вже сидить на ній – то «робити, що кажуть, і не сперечатися».

— Вірунчик, привіт, мала, — варто було їй спуститися з сьомого поверху і сісти на лавочку біля під’їзду, щоб прикинути, куди саме податися, як її окликнула старенька, що проходила повз із сусіднього під’їзду. — А ти чого сидиш тут, нудьгуєш?

— Мене з дому вигнали, — дівчина шмигнула носом, зовсім як маленька.

Взагалі вона намагалася про батьків поганого не говорити, але вся ця ситуація з постійним цькуванням вже настільки розхитала нервову систему, що хотілося виплакатися хоч кому-небудь. Наприклад, першому, хто запитає.

Баба Лера і запитала. Запитала, а вислухавши плутані пояснення – запросила дівчину пожити у себе якийсь час.

— Мої всі роз’їхалися, квартира порожня стоїть, місце є. А там, дивись, за пару років на перший внесок накопичиш, іпотеку цю вашу богопротивну візьмеш, буде у тебе свій куточок…

Віра ці обіцянки про майбутнє не слухала. Набагато важливішим було те, що зараз є де сховатися від дощу, що вже починався, і, до того ж, з’явилася можливість піти з темної вулиці.

Спочатку від гостинної пропозиції пожити у неї дівчина хотіла відмовитися, бо було дуже незручно обтяжувати сторонню людину, тим більше літню, але як виявилося згодом – бабуся тільки рада була компанії.

Балакуча баба Лера щодня після приходу Віри з роботи сідала з нею за стіл і починала розповідати і про те, як пройшов день, і про те, що у сусідів коїться, і навіть про те, що там у світі відбувається.

Віра до переселення до неї і не знала про те, що там, де тайфуни…, що там, де нові будівництва…, і справи їй до цього не було.

Комусь, можливо, балаканина баби Лери моментально набридла б, але Віра… О, вона була щаслива, що вперше в житті чужа мова просто плавно ллється в вуха, а не пробиває голову потоком образ, наказів і лайок.

Навіть навпаки – бабуся Лера хвалила дівчину і за допомогу по господарству, і за те, що та сама зголосилася приносити продукти з ринку, щоб бабуся не перевантажувала руки та ноги.

За продукти і комуналку з Віри стягували всього чотири тисячі на місяць, взимку шість, оскільки опалення було дорогим і без цього ніяк. А готували вони по черзі.

Жайворонку Вірі було неважко зранку приготувати сніданок і обід, тим більше що останній взагалі варився раз на три дні.

А сова-бабуся, в цей самий обід прокидаючись, готувала і чекала Віру з роботи з гарячою вечерею на плиті.

А родичі Віри? Ну, спочатку вони нібито зробили послугу, згадавши про неї наступного дня і сказавши, що вона, мовляв, може повертатися, якщо буде поводитися нормально.

Через тиждень кричали на неї по телефону, що поки вона незрозуміло де прохолоджується, вдома, виявляється, купа проблем і все розвалюється без її ледачих рук.

А слідом пішли вже і вмовляння повернутися, і обіцянки знизити розмір «данини», і навіть обіцянки більше ніколи дочці не погрожувати і на неї не лаятися.

Та тільки Віра лише хмикнула – пам’ятала вона, як батьки після її закінчення навчання самі вмовили її жити з ними, а потім почалося всяке.

— Ні вже, дякую, я свою лінь назад додому не понесу, — знову і знову повторювала Віра, після чого кидала трубку.

У бабусі Лери вона прожила до самої її останньої хвилини.

Вже була виплачена іпотека за невелику кімнату в колишньому гуртожитку, та все не відпускала її від себе старенька. Мовляв, мої всі роз’їхалися, не дзвонять, не пишуть…

І вже після відходу бабусі Лери Віра дізналася, що баьусиних рідних давно немає в живих – ні чоловіка, ні єдиної дочки.

Дізналася, коли зателефонував їй старий друг бабусі і повідомив, що за заповітом вона відписала їй свою квартиру.

І лист пояснювальний додала, мовляв, дякую тобі, Вірочка, за те, що моя старість була не самотньою і такою щасливою.

Серце у тебе добре, ось і вирішила я, що нехай моя квартира дістанеться хорошій людині.

Невідомо, чи дізналися про це родичі Віри, але додзвонитися вони їй за рік після вступу в спадщину намагалися мало не по десять разів на день.

Та тільки Віра трубку з їхніх номерів так і не стала брати. Ні вже, раз вона їм не була потрібна тоді, то зараз тим більше нема чого налагоджувати стосунки і намагатися повернути все назад.

А бабусі Лері дякую і за те, що дала дах над головою, і, звичайно, за квартиру. Нехай Віра і не заради нерухомості з бабусею Лерою весь цей час жила, та тільки хто ж від таких подарунків відмовляється?

"