Саша, завтра приїжджає моя мама!

— Саша, завтра приїжджає моя мама! Треба буде зустріти і все таке… І не сварися з нею, будь ласка. А то останнього разу ви тут влаштували… — Олена весело дивилася на чоловіка.

Він явно не відчував такої ж радості і похмуро подивився на дружину.

— Я влаштував? Ага, звичайно, це я докопуюся з будь-якого приводу до бідної жінки… Олена, ми ж домовлялися, що вона поки не буде приїжджати до нас. Зробимо перерву…

— Ну, Саша, це ж моя мама! Вона хоче побачити онуків і за мною скучила! І потім, вона ж ненадовго, потерпимо.

Олександр зітхнув, згадавши вічно осудливі очі своєї тещі, з якою у нього завжди були проблеми.

Напевно тому, що Тамара Михайлівна спочатку була проти їхнього шлюбу. Правда, після народження Свєти і Владика, вона трохи пом’якшала.

Але все одно відпускала єхидні зауваження в бік зятя і всіляко намагалася підколоти його і принизити.

Спочатку він терпів. Нібито мати дружини і до неї потрібно ставитися з повагою. Але одного разу психанув і став відповідати їй в тому ж тоні.

Тепер всі їхні зустрічі проходили під перехресним вогнем. Олена звичайно засмучувалася тому, що її чоловік і мама сваряться, але все одно кликала маму в гості.

— Нехай тільки вона мене не чіпає! — Саша сердито подивився на дружину. — Я теж не залізний і мене її зауваження вже дістали.

— Гаразд, постараюся їй сказати.

Олександр розумів, що це просто відмовка, насправді його дружина не поспішала щось говорити своїй матері.

Напевно не хотіла її ображати. А чоловіка, значить, можна і образити. Чоловік все витерпить, він же залізний.

З такими думками Саша поїхав на роботу. Сьогоднішній день вже не склався через приїзд тещі.

Думки про це не давали йому спокою. Це помітив один із співробітників Саші і підійшов до нього

— Ти чого такий похмурий? З дружиною посварився?

— Боюся, що скоро посварюся, — Саша дружив з Іллею і міг спокійно говорити з ним на різні теми. — Теща завтра приїжджає.

Ілля присвиснув, він був у курсі про норовливий характер Тамари Михайлівни.

— Так… Не пощастило тобі, Саня.

— Еге ж, не те слово. Знову почне мені мозок виносити. Не там працюєш, не те робиш. І їй все одно, що у мене шиномонтажка своя, і я заробляю дуже навіть непогано.

— Тещі вони такі, — хмикнув Ілля. — Моя теж любить мене зачепити.

— Сподіваюся, вона швидко поїде.

Наступного дня Олександру довелося їхати на вокзал і зустрічати Тамару Михайлівну. Вона, за звичаєм, із самого початку розпочала бурчати і замість «привіт» кинула:

— Чого ти так довго? Вічно спізнюєшся всюди.

— Я не спізнився, а приїхав вчасно, просто не було місця для паркування.

— Звичайно, не було, дурнику. Це ж вокзал, — буркнула жінка.

Саша тільки міцніше стиснув кермо. Він обіцяв Олені, що доїде нормально і не буде звертати увагу на випади її мами.

— Моя дочка вдома?

— А де ж їй ще бути?

На кілька хвилин настала тиша, потім Тамарі Михайлівні, мабуть, стало нудно.

— А ти де працюєш?

— У мене своя шиномонтажка. Ви що, забули?

— Ти за мене не хвилюйся, у мене з пам’яттю все чудово. Просто сподівалася, що ти знайдеш собі щось нормальне. Покультурніше.

— Я добре заробляю, що вам ще потрібно?

— Щоб моя дочка знайшла собі когось кращого! Ближчого до неї за статусом.

— А чим вас мій статус не влаштовує? Ви хочете, щоб ми розлучилися? А як же наші діти? А наші почуття?

Тамара Михайлівна тільки відмахнулася від нього. Вона не збиралася довго розмовляти з цим невихованим мужиком.

Тамара завжди мріяла, щоб її дочка Олена вийшла заміж за когось багатого і оберталася в інших колах. Наприклад, за професора або, в крайньому випадку, військового.

У них, принаймні, інтелект не нижче плінтуса. А вона вискочила за цього шиномонтажника, у якого з багатства тільки невелика квартирка і все.

Жінка не брала до уваги те, що тепер ця квартира перетворилася на досить великий будинок, а бізнес Саші значно виріс.

Вона не бачила того, що Влад і Свєта любили батька. Тамара Михайлівна помічала тільки те, що їй не подобалося.

— Приїхали! — нарешті похмуро сказав Саша після довгої тиші.

— Без тебе бачу, розумнику, — Тамара Михайлівна навіть з машини не могла вийти спокійно.

Олександр підхопив сумки тещі, подумавши, що у неї занадто багато речей на два дні. А це означає, що вона приїхала, як мінімум, на тиждень.

«Доведеться мені приходити додому пізніше», — подумав він. Йому не хотілося стикатися з тещею занадто часто.

— Мамо! — Олена радісно обійняла Тамару Михайлівну. — Як ти? Як доїхала?

— Все чудово, — відповіла та, — а де малюки?

— У дитячій, — Олена кивнула на кімнату.

Тамара Михайлівна рушила до кімнати, помічаючи краєм ока, що за останні два місяці багато чого змінилося.

Взагалі, в будинку відчувався стиль, і було відразу видно, що у його власників є гроші.

— Привіт, мої хороші, — жінка почала обіймати онуків.

…Початок вечора пройшов добре, але потім, чи то Тамарі Михайлівні стало нудно, чи то вона просто не могла спокійно дивитися на зятя, що сидів на дивані, але вона причепилася до нього:

— Ось ти все сидиш, байдикуєш, а міг би більше заробляти! Грошей багато не буває!

— Мамо, — Олена спробувала заступитися за чоловіка, пам’ятаючи обіцянку, — Саша і так добре заробляє. Нам всього вистачає!

— Жити треба так, щоб було зайве, а не щоб вистачало, — продовжувала бурчати теща.

Олександр навіть не підняв голови, він втомився за цей день — вранці їздив у шиномонтаж, потім зустрічав тещу, возився з дітьми, їздив у магазин.

Йому зовсім не хотілося сперечатися з жінкою, а та навпаки увійшла у смак.

— Сашко, ви навіть на море не так часто їздите! А якби ти працював старанніше, то твоя сім’я була б більш забезпечена. І ви б літали на Мальдіви, а не в Туреччину.

Відповіддю тещі була повна тиша. Вона навіть остовпіла, а потім примружилась.

— Ти що, зі мною не розмовляєш?

Знову тиша. Саша про себе посміхнувся, він ще в машині згадав пораду Іллі. «Якщо вона тебе пиляє, просто мовчи і їй набридне».

Під час дороги порадою скористатися не вийшло, але тепер Олександр насолоджувався здивуванням тещі.

Все одно вона нічого не розуміла, не бачила, що його сім’я і так прекрасно забезпечена. Дружина сидить вдома, у дітей все є, будинок великий і на море вони теж їздять.

Яка друга робота? Щоб він впав і не встав? Хоча тещі може саме це і треба.

— І довго ти мене ігнорувати будеш? А!?

Олена докірливо поглянула на чоловіка, вирішивши поговорити з ним трохи пізніше.

Але зараз вирішила не втручатися, бо усвідомлювала, що це тільки розсердить Сашу, але ситуацію не врятує.

— Зять, ти думаєш, мене мовчанням взяти можна? Ти, мабуть, мене погано знаєш.

Знову тиша, шестирічна Свєта з цікавістю подивилася на батька. Вона вже дещо розуміла, і їй було цікаво, чому тато мовчить.

Саша підморгнув їй, і дівчинка хихикнула. Владик підійшов ближче до батька і вчепився за його коліна.

— Ходімо грати! Тату!

Саша не дуже охоче підвівся, але потім легко підхопив Владика, посадивши на плече.

Свєта відразу ж застрибала поруч, і Саша підняв і її. Він пішов з дітьми в дитячу, але і звідти чув отруйні слова тещі.

— Він мене взагалі не поважає. Як ти живеш з цим дурнем? Він повний невіглас! Кидай його!

— Мамо, не говори так про Сашу! — Олена хоч і любила матір і кликала до себе, але й чоловіка любила не менше. — Він набагато кращий за багатьох чоловіків. Для мене він взагалі кращий за всіх!

— Та що ти кажеш таке! Кращий за всіх! — витріщила очі мати.

— Так! Він любить мене і дітей, піклується про нас, робить все, що потрібно. Я не розумію, чому ти його так не любиш!

— А ти чого так за нього заступаєшся?

— Тому що він — мій чоловік!

— А я твоя мати! Я тебе народила, виростила, виховала, а ти Сашу більше любиш?

— Я вас обох люблю, але по-різному.

Тамара Михайлівна нічого не відповіла і пішла на кухню. Олександр тихо підійшов до дружини і прошепотів на вухо:

— Нічого собі! Не думав, що ти так заступатимешся за мене. Дякую, кохана…

— А я що, неправду сказала? Та й взагалі, набридли ваші сутички! Шукали б уже спільну мову. Скільки років собачитеся.

— Я й не проти, ти ж знаєш, я не люблю сваритися. Так що тобі треба маму свою обробляти. З нею домовляйся.

Олена тільки кивнула, а Саша обійняв її і поцілував.

— Я тебе люблю!

— Відпусти, мама побачить! — відсунулася дружина, але потім додала. — Я тебе теж люблю.

— Ми чоловік і дружина, нічого страшного, якщо і побачить, — буркнув Саша і пішов до дітей, які на нього чекали.

Вранці Тамара Михайлівна раптово зібралася додому.

— Чому так рано їдеш? Чи ти через Сашу? Мамо, ну що ти, як маленька… — Олена засмутилася.

— Багато справ вдома, — буркнула жінка, — а ти сиди тут зі своїм улюбленим Сашею! Відвозити мене не треба, я таксі викликала.

Олена сумно проводжала маму до дверей, але не стала відмовляти її від поїздки. Вона зрозуміла, що мати образилася.

Але ще вона нарешті зрозуміла, що поки Тамара Михайлівна не змінить ставлення до Саші, їй краще до них не приїжджати.

Тому що як раніше бути не повинно. Це її сім’я і вона повинна її захищати від усіх. Навіть якщо це її рідна мати…

"