– Оксана, ти що, не зрозуміла? Я ж чітко сказав – збирай свої речі і забирайся. Мені в моєму домі злодійки не потрібні! – бушував чоловік, дивлячись на дружину з люттю.

 

– Оксана, ти що, не зрозуміла? Я ж чітко сказав – збирай свої речі і забирайся. Мені в моєму домі злодійки не потрібні! – бушував чоловік, дивлячись на дружину з люттю.

– Саша, я тобі вже сто разів пояснювала: я не брала ці сережки! – майже схлипуючи, виправдовувалася вона. – Як мені це довести?

– Безглузда ти, Оксана, – похитала головою свекруха, яка щойно з’явилася в дверях спальні. – Не вірю я тобі. І син мій теж не вірить.

Олександр стояв поруч з матір’ю і мовчки погоджувався.

– Радій ще, що поліцію не викликали, – кинув він з презирством у голосі. – Яка ганьба. Скажи комусь – засміють!

– Ось саме тому і не стали викликати, – підхопила мати. – Сусіди б відразу на сміх підняли. Яка мені невістка дісталася!

Поки Оксана складала речі в об’ємну сумку, їй довелося вислухати чимало образливих слів.

– І навіть не думай повертатися! – крикнула свекруха дівчині вслід, коли та вже одягала свої блакитні босоніжки.

Оксана випросталася, востаннє подивилася в очі цим людям, які так і не захотіли її зрозуміти, і вийшла за двері.

Тільки опинившись у ліфті, вона дозволила собі розплакатися. Душу розривав біль від несправедливих звинувачень – адже вона була ні при чому.

З Олександром вони прожили всього рік. Все йшло гладко: ніхто ні на кого особливо не скаржився. Якби не цей випадок із сережками — вона б залишилася.

Всю дорогу до рідного села дівчина плакала і розмірковувала про те, як приймуть її мама з дідом.

«Аби тільки ці наклепники нічого їм про мене не наговорили», — тривожно думала вона, дивлячись крізь запилене скло автобуса.

Нарешті з’явилася знайома зупинка — Оксана вийшла з транспорту і глибоко вдихнула свіже повітря рідного краю.

Всюди зелень — повітря тут було справді насичене киснем. У місті все інакше: їхній будинок знаходився майже біля самої траси — там постійно висіла пильна завіса від машинного потоку.

Думки про швидку зустріч з близькими допомогли їй відволіктися від важких спогадів про свекруху і чоловіка.

Крокуючи по дорозі до будинку, вона раптом почула знайомий голос:

— Оксана? Це ти? Яким вітром?

— Так, я… — зупинившись, відповіла дівчина. Перед нею стояла її стара подруга Кіра.

– Ось це несподіванка! Не думала тебе тут знову побачити! Що сталося? – запитала Кіра, тримаючи в руках великий пакет з покупками – мабуть, щойно вийшла з магазину.

– Зараз все нормально… начебто… – тихо промовила Оксана.

Але договорити їй було важко – сльози знову навернулися на очі.

– Ну-ну… Що знову? Чому плачеш?

І тут дівчина більше не змогла тримати все в собі. Вона розповіла Кірі про все – про несправедливість з боку тих людей, яких вважала своєю родиною.

– Оце так! – здивувалася подруга після почутого. – Але хіба варто через них своє життя ламати?

Бережи нерви краще — вони тобі ще знадобляться! А головне зараз подумай, куди на роботу влаштуватись?

– На робота?.. Так… Думала вже про це… Доведеться їздити звідси до міста… – витираючи сльози з щік, промовила Оксана.

– Ну добре тоді… Піду я далі у своїх справах… Бачу по тобі – наша розмова пішла на користь хоч трохи…

Якщо захочеш – заходь до мене! Я завжди за тебе горою! – сказала Кіра наостанок і махнула рукою на прощання, перш ніж піти геть з пакетом продуктів у руці.

Оксана сумно проводжала її поглядом, а потім сама попрямувала до рідного дому.

Вона дуже сподівалася, що мама з дідом обійдуться без розпитувань про той сумний досвід заміжжя за міським чоловіком…

І мати Владислава з розумінням поставилася до того, що сталося з дочкою.

– Ну що ж… Не завжди все з першого разу складається, – зітхнула вона, вислухавши розповідь Оксани.

Дід лише сплюнув убік і весело хмикнув:

– Може, це й на краще, онучко! А ми раді, що ти знову з нами.

Поступово Оксана почала відпускати минуле. Все літо вона допомагала матері: то в городі поралася, то в сараї порядок наводила, то по дому клопотала.

Правда, своїх коштів у неї не було, і вона почала міркувати про підробіток. Тоді їй згадалася Кіра — подруга з дитинства — і дівчина вирішила заглянути до неї.

– Ну нарешті! А я вже думала, ти раніше з’явишся, – зраділа Кіра, побачивши Оксану на порозі. – Заходь швидше. Чого стояти? У ногах же правди немає.

Оксана пройшла всередину і влаштувалася на дивані.

– Бачу, сільське життя тобі тільки на користь пішло! – зауважила Кіра після уважного погляду. – Є тут одне вільне місце поруч зі мною. Не хочеш розносити пошту?

Оксана ствердно кивнула. Зараз вона була готова взятися за будь-яку роботу — навіть прибиральницею пішла б без роздумів.

— Звичайно, хочу! Бути листоношею — це ж класно: цілий день на свіжому повітрі! — відповіла вона з ентузіазмом.

– Тоді завтра напишеш заяву — оформимо тебе офіційно. Наш Роман зараз відпочиває у відпустці. Втомився вже чоловік…

Вік дає про себе знати: пора б йому вже насолоджуватися пенсією, а він все ганяє по селу на своєму велосипеді! — засміялася Кіра. – Мужик міцний, не рівня деяким!

– Завтра вже виходити? – уточнила Оксана.

– А коли ж іще? Робота сама себе не зробить. Велосипед у тебе є?

– Ні… – похитала вона головою.

– Нічого страшного, дам тобі свій велосипед напрокат. Тільки бережи його як зіницю ока! – попередила Кіра з посмішкою.

Коли мама з дідусем дізналися про те, що Оксану взяли на роботу, обоє помітно пожвавішали.

– Адже тут непросто знайти заняття до душі… А Роман, здається, збирається остаточно піти на пенсію.

Вік вже не той для поїздок по селу щодня, – сказав дідусь схвально. – Добре зробила ти, онучко, що погодилася відразу ж!

А наречений знайдеться ще… Адже кохання приходить тоді, коли його зовсім не чекаєш!

Оксана посміхнулася йому у відповідь:

– Аби потім від такого кохання самій не загинути… – весело розсміялася вона.

Минуло кілька місяців з того часу, як вона почала працювати листоношею – сумлінно виконувала свої обов’язки і жодного разу не пошкодувала про прийняте рішення.

Часто подумки дякувала Кірі за ту своєчасну пропозицію.

– Чула щось про твого колишнього? – одного разу запитала подруга між справою.

– Нічого нового… І знати нічого не хочу ні про нього самого, ні про його дивну маму… Я ніколи чужого без дозволу не брала – а тут стільки звинувачень вислухати довелося…

Кіра важко зітхнула і перебрала папери на столі:

– Звичайно, неприємно було таке чути…

Оксана продовжила розмову, вже збираючись у дорогу: складала газети і листи у свою об’ємну сумку:

– Просто даремно витратила на них час…

Кіра поклала папку з документами назад:

– Головне тепер — ти спокійна душею… Напевно, якби тоді сережки знайшлися відразу після скандалу — я б тебе туди більше не відпустила!

Оксана посміхнулася:

– Я б теж туди більше ні ногою…

І вирушила доставляти пошту далі за маршрутом.

На вулиці панував зимовий холодний місяць; дівчина крокувала по дорозі у своїй теплій уніформі і все одно відчувала пронизливий вітер крізь тканину одягу.

У таку погоду навіть домашніх тварин з дому випускати шкода…

Подумавши про приємний момент ввечері за чашкою гарячого чаю у мами з дідом вдома, Оксана мимоволі посміхнулася собі подумки.

Залишилося всього пару годин роботи — і можна повертатися додому до рідних людей.

Поступово починав завивати вітер; хуртовина насувалася неспішно, але впевнено.

Дівчина пришвидшила кроки: завдань сьогодні було небагато, але потрапити під негоду зовсім не хотілося.

Ось і останній будинок, куди заглянула Оксана. У деяких оселях давно вже ніхто не з’являвся — люди намагалися покинути ці місця, адже з роботою тут було зовсім скрутно. Багато хто перебрався до міста.

Несподівано біля одного будинку Оксана помітила на лавці дивну постать.

Придививщись, вона завмерла від несподіванки. На лавці лежала дівчинка років одинадцяти. Підбігши до неї, Оксана впізнала в ній Сашину дочку від першого шлюбу.

– Господи, як ти тут опинилася, Єва?

Дівчинка ледь чутно прошепотіло:

– Мені дуже холодно…

– Бачу, що змерзла. Так, швидко йдемо зі мною! А то до ранку від тебе і сліду не залишиться!

Дівчинка осіла прямо на землю, але Оксана підхопила її і допомогла підвестися.

– Мій будинок поруч. Зараз зігріємо тебе, дурненька ти. Як же ти сюди потрапила?

Незабаром молода поштарка привела знахідку до себе додому. Мати і дідусь відразу ж оточили дівчинку турботою і увагою.

Весь вечір поїли її гарячим трав’яним чаєм і стежили за температурою. Поступово дівчинка прийшла до тями.

– Не розумію тільки одного – як вона у нас опинилася? – сплеснула руками мати під час розмови з Оксаною.

– Нехай поки поспить. Вранці сама все пояснить. У мене якраз вихідний, – задумливо відповіла дочка.

Ранок видався морозним: хуртовина вже вщухла, а сонце щедро заливало кімнату яскравими променями через вікно.

Гостя прокинулася від світла і різко сіла на ліжку.

– Вже прокинулася? – тихо поцікавилася Оксана.

– Так… – Єва повільно сповзла з ліжка і підійшла до свого одягу.

Пошукавши в кишені кардигану, вона щось дістала і розкрила долоню перед Оксаною.

– Дивись! – вимовила дівчинка.

– Що?! Звідки це у тебе?! – ахнула Оксана, побачивши сережки свекрухи в її руках.

Єва опустила очі і винувато зітхнула:

– Вибач мене, Оксано… – тихо промовила вона, торкнувшись плеча жінки. – Це я взяла їх у бабусі…

– Але як же так?! – розгублено дивилася та то на дівчинку, то на прикрасу в її руках.

– Я не змогла втриматися… ось і вкрала… – схлипуючи, продовжила Єва. – Я приїхала сюди автобусом… Люди з села сказали мені, що ти розносиш пошту – я побігла за тобою… Тільки заметіль мене приспала…

– А твій батько? Бабуся? Напевно вже голову зламали в пошуках! – стурбовано сказала Оксана.

– Можливо… Але я їм сказала, що залишуся у подруги ночувати. Тому вони мене не шукають. Головне – я тобі правду розповіла.

З цими словами Єва притиснулася до жінки, а сльози знову потекли по щоках.

Єва залишилася жити з Олександром після його першого шлюбу — колишня дружина не захотіла забирати дитину до себе.

Оксана завжди ставилася до дівчинки тепло і ласкаво — їй навіть на думку не спадало, що та здатна взяти чужі сережки без дозволу.

– Мені тебе страшенно не вистачає… розумієш? – ридала дівчинка у неї на плечі. – Тато теж іноді починає згадувати тебе… Будь ласка, повернися до нас!

Оксана провела рукою по голові дитини і сама розплакалася разом з нею. У цей момент до кімнати увійшов дідусь.

– Гей-гей! Що тут за сльози рікою течуть? Дивіться, яка чудова погода! Ідіть краще прогуляйтеся та свіжим повітрям подихайте – відразу полегшає!

Обидві посміхнулися крізь сльози і витерли щоки рукавами светрів.

– Ну ось! А ми поки з Владиславою пельмені наліпимо!

У дворі з будки виглядав відданий пес Джек — він більше не гавкав на Єву. Нарешті між ними встановилося взаєморозуміння.

– А мені тато обіцяв собаку купити, — сказала дівчинка, глянувши на Оксану.

– Песик у будинку – це чудово. Тільки якщо ти знову надовго зникнеш, хто за ним доглядатиме? – з посмішкою зауважила Оксана.

– А ти більше не підеш від нас? – поцікавилася дівчинка.

Оксана уважно подивилася їй в очі.

– Ти справді думаєш, що тато зрадіє моєму поверненню? – запитала вона у Єви.

– То ти сама йому зателефонуй, – запропонувала дівчинка і простягнула телефон.

– Я?.. – Оксані стало не по собі від цієї ідеї, і вона відвернулася вбік.

– Та жартую я! Тато вже знає, що я у тебе. Я йому смс відправила і фотку нашу разом додала, – весело промовила Єва, примруживши очі від задоволення.

– Фотографію? – здивувалася Оксана. – Ах ти мала пустунка!

З цими словами вона повалила дівчинку в кучугур. Двір наповнився веселим сміхом і радісним виском Джека, який збуджено стрибав та виляв хвостом.

Хвилин через десять вони повернулися до будинку. Всередині витав апетитний аромат домашніх пельменів. Мама з дідом вже накрили на стіл і чекали їх на сніданок.

– Бабусю, а де ще одна тарілка? Адже нас буде п’ятеро! – запитала Єва у Владислави.

– А хто п’ятий? Джек чи що? – розсміявся дідусь.

– Ні ж! – нахмурилася дівчинка. – Мій тато!

Не встигла вона договорити, як усі помітили позашляховик, що зупинився прямо під вікнами будинку.

– Оце так! – здивовано вигукнув дідусь, піднімаючи фіранку. – Піду зустріну гостя, а ви тим часом підігрійте п’яту порцію!

Через кілька хвилин на порозі з’явився Олександр. Він з винуватим виглядом дивився на Оксану – і їй все стало ясно без слів.

– Пробач мене… будь ласка… – прошепотів він їй на вухо, наблизившись впритул.

– Ура! Наш тато і мама Оксана знову разом! Я знала, що так все і буде! – радісно вигукнула Єва.

Але раптом її обличчя потемніло від смутку:

– Тільки ж це я сама все зіпсувала… – тихо пробурмотіла вона собі під ніс.

– Але ж ти більше так не вчинятимеш? – підморгнувши дочці, м’яко запитав батько.

– Не буду більше… чесно-чесно… татку…

Вона підійшла до батьків і обійняла їх обох одразу – міцно-міцно притиснувшись до них обома руками.

– Ну а яке примирення без чарочки чогось міцнішого? – з хитрою посмішкою сказав дідусь.

Він поставив перед Оксаною чарку – але та одразу ж відсунула її вбік.

– Ти чого це раптом? – здивовано запитала її мама.

– Просто нашу маму іноді в дорозі заколисує… – поспішила пояснити за неї Єва. – А тато за кермом — йому не можна!

– Так ви вже зараз збираєтеся їхати? – дивувався літній чоловік.

– А коли ж іще? – відповіла замість неї Оксана; Олександр обійняв її за талію з ніжністю в русі руки.

– Може, залишитеся хоч до вечора?.. – запропонувала мати з надією в погляді.

– Мамо… до ночі знову завірюха почнеться… – м’яко сказала дочка. — По трасі потім не проїдемо.

Незабаром машина рушила з місця. Мама з дідом махали їм услід з ганку будинка. Сльози котилися по щоках чи то від пронизливого вітру, чи то від туги за тими двома.

— Аби тільки жили щасливо… — зітхнув старий, дивлячись вдалину слідом за позашляховиком, що зникав на горизонті дороги серед сніжної рівнини.

— Чого тільки не трапляється в житті… — задумливо промовила Владислава. — Чоловіки з дружинами сваряться через дрібниці. Головне ж, щоб такі сварки довго не тривали.

Дід розсміявся:

— Сварка люблячих сердець лише зміцнює почуття! — проголосив він весело і, крекчучи, повернувся назад у теплий будинок.

Там все ще витав аромат свіжих домашніх пельменів упереміш з міським духом тих людей, які щойно звідси поїхали.

"